Trở thành một Management Consulting hàng đầu đòi hỏi không chỉ kiến thức chuyên môn sâu rộng mà còn kỹ năng giao tiếp tốt và khả năng giải quyết vấn đề hiệu quả. Và một trong những bước quan trọng nhất trong hành trình đó là vượt qua phần thi Case Interview. Trên con đường ôn luyện này, việc cập nhật những xu hướng mới nhất và hiểu rõ về 3 mức độ của Case Interview sẽ giúp bạn tiến xa hơn trong sự nghiệp consulting này.
Nhân dịp hướng dẫn một người bạn cũng đang apply vào consulting, mình muốn recap lại một vài tips và reflection dành cho các bạn may mắn đã vượt qua vòng gửi xe (CV) và bước vào vòng online test của các consulting firm.
Cập nhật mới nhất về phần thi Case Interview của Management Consulting
Theo như cập nhật từ cuối 2020, vòng thi online của BCG nói riêng đã thay đổi từ dạng đề multiple choice nặng về toán và verbal (phong cách GMAT) sang dạng đề mô phỏng trải nghiệm case interview. Nghĩa là ngoài tính toán và verbal, đôi khi bạn sẽ có short answer “Why you choose that answer”, và cuối cùng sẽ có một đoạn record video ngắn bạn recap lại case vừa làm.
Điều này nghĩa là bạn phải luyện case interview sớm hơn dự tính ở ngay thời điểm được mời take online test. Đây thực sự là một thách thức cho các ứng viên vì case interview không hề dễ một chút nào. Ở các trường MBA đều có cả một câu lạc bộ luyện thi consulting, ngày đêm luyện đề case interview để có thể lọt vào các top consulting firm trên thế giới, chứ không chỉ là chuyện luyện thi ngày một ngày hai.
Nhìn mục tiêu một cách tổng thể, case interview đòi hỏi bạn phải có tư duy hệ thống, khả năng nhận biết vấn đề cực kì nhạy bén, và hiểu biết về kinh doanh đủ rộng (chưa cần sâu).
- Tư duy hệ thống có nghĩa là giải quyết vấn đề có lớp lang từ thực tế – nguyên nhân – giải pháp. Theo trật tự từ cái bao hàm tới từng mức độ chi tiết thấp hơn.
- Nhạy bén nghĩa là nắm bắt vấn đề kỳ nhanh: chỉ trong một tích tắc là có thể hiểu được dạng vấn đề được đưa ra, hoặc hỏi để làm rõ thêm đề bài. Hơn nữa là đọc được những phản ứng của người phỏng vấn để dẫn dắt được cuộc đối thoại.
- Hiểu biết kinh doanh rộng nghĩa là phải có thể trả lời được bất kì lĩnh vực nào từ bán lẻ, năng lượng, ngân hàng bảo hiểm,… bằng ngôn ngữ của ngành đó chứ không chỉ là lý thuyết suông.
3 mức độ Case Interview trong Management Consulting
Sau đây là lời khuyên và chiến lược luyện thi chung cho các bạn may mắn lọt vào vòng case interview của mình:
1. Get the basic framework right
Basic đối với mình là phải hiểu đúng dạng đề và đề xuất được framework cơ bản cho dạng đề đó. Profitability, market entry, pricing, public investment.
Level của framework có thể được chấp nhận trong phỏng vấn case interview đo là level 3.
VD đối với profitability:
[Level 1] Profit = revenue – cost
[Level 2] Revenue = price x volume
Cost = fixed cost + variable cost.
[Level 3] Variable cost = COGS + Operation + Logistics + …
Tài liệu luyện consulting ngày nay đã khá phổ biến và mỗi dạng đề đều có khuôn mẫu framework của nó. Học thuộc lòng là cách nhanh nhất để vượt qua yêu cầu thấp nhất này của case interview.
2. Add the industry depth and know-how
Sau ứng viên không biết gì về framework, danh sách rớt tiếp theo thuộc về những ứng viên nói ra làu làu những framework thuộc loại “trăm đề như một” như ví dụ ở ngay bên trên, mà không biết những term chung đó khi vào một industry cụ thể là gì. Vậy nên đầu tiên khi trình bày framework phải gắn liền với những term và ví dụ cụ thể của industry đó.
Ví dụ ở một công ty điện thoại, Volume có thể chia thành các điện thoại ở các price segment khác nhau. Một công ty bán lẻ variable cost là COGS, Operation, Logistics,…
Thứ hai, ở mỗi thành tố của framework là một potential root cause và potential solution. 2 yếu tố này phải đi kèm ngay khi trình bày framework và liên kết chặt chẽ với industry.
VD: Một công ty điện thoại có lợi nhuận giảm. Khi nói về thành tố Price.
- Vấn đề có thể là price của các sản phẩm của công ty đang giữ nguyên trong khi thị trường đang tăng (dịch chuyển lên những điện thoại ngày càng đắt tiền hơn)
- Giải pháp có thể là dần gia tăng mức giá trung bình bằng các tung ra những dòng nâng cấp ngày càng đắt tiền hơn với giá trị cao hơn.
Để luyện tập yêu cầu này đòi hỏi nhiều thời gian hơn, vì có rất nhiều industry khác nhau cần phải hiểu được basic của nó. Không có giải pháp nào hơn là practice mỗi industry chí ít phải được 2-3 case để hiểu được basics của industry đó.
3. Effectively lead the interview
Case interview nổi tiếng là được dẫn dắt bởi chính ứng viên. Yếu tố cuối cùng trong một buổi case interview thành công đó chính là sự chủ động dẫn dắt của ứng viên.
Sau khi trình bày framework đầu tiên, ứng viên phải sẵn sàng dẫn dắt người phỏng vấn đi qua từng thành tố, hỏi họ thêm thông tin để chứng minh hay loại bỏ vấn đề ở hạng mục đó. 2 câu hỏi chính để hỏi là:;
- Trend của thành tố này trong 2-3 năm qua
- So sánh như thế nào với thị trường
Rule of thumb
Nếu có vấn đề gì tệ nhưng cùng trend với thị trường đó không là vấn đề (revenue cùng giảm). Nếu có hạng mục nào chỉ riêng mình tệ hơn thị trường đó có thể là vấn đề (margin của hàng mua vào thấp hơn thị trường, chi phí operation cao hơn thị trường). Tuy nhiên còn rất nhiều yếu tố khác. Then chốt là để tìm ra một thành tố cốt lõi là ưu tiên hành động giải quyết cho vấn đề được đặt ra.
Các tips khác:
- Nếu cần phải hỏi clarify đề bài, Bạn cần sẵn sàng trả lời được câu hỏi “Bạn hỏi câu hỏi này để làm gì, nó có giúp hay thay đổi cách tiếp cận của bạn với vấn đề?” Đừng hỏi chỉ vì… thích hỏi. Lưu ý là không nên hỏi quá 2 câu, vì người phỏng vấn ít khi giấu thông tin trong câu hỏi đặt vấn đề và muốn bạn nhanh chóng đưa ra framework đầu tiên.
- Xin phép 1 phút để suy nghĩ hoàn toàn là khuôn mẫu được rộng rãi chấp nhận. Nhưng khi được tối đa 1 phút, bạn nên bắt đầu trình bày.
- Trong suốt quá trình phỏng vấn, say out loud những gì bạn đang suy nghĩ.
- Sẵn sàng pitch tổng kết: vấn đề + potential root cause + potential solution + next step. Next step thường là collect data (what data) làm analysis ( what analysis) để quyết định gì cụ thể
Hãy tập trung vào từng bước
Cũng nên chill một chút. Bạn chỉ mới ở vòng online test. Tức vẫn chưa phải là case interview. Điều này nghĩa là bạn nên:
- Tập trung vào conclusion, bạn sẽ cần kết luận vấn đề rất tốt vì sẽ được yêu cầu quay video.
- Làm quen với các dạng đề case interview cơ bản: profitability, market entry và public investment
- Làm quen với các industry cơ bản: consumer product, retail, banking & insurance. Mỗi bài 1-2 đề là ok.
- Chưa cần thiết luyện sâu về verbal, presentation.
Hãy nhớ rằng, quan trọng nhất là duy trì tinh thần lạc quan và cố gắng học hỏi từ mỗi bước trong quá trình này. Chúc bạn may mắn!
